小児てんかん　治療

小児てんかんの治療として薬物療法が基本になります。
脳の神経細胞の異常な興奮を抑えて、周りの神経細胞へ興奮が伝わらないように働きのある
抗てんかん薬を服用します。
小児てんかんの発作型病態に合った薬があり正しい診断により、
自分に合った抗てんかん薬を服用することで発作を抑制できます。
患者の体重量により薬の量を服用しますが体質や体調の変化、
てんかんへの耐性などで効果は変わることがあり、
定期的に薬の血中濃度測定などの検査を行い発作の抑制状況、
副作用の有無などを考えながら薬の量や種類をコントロールすることが必要になります。
しかし残念ながら薬物治療を行ってもてんかん発作が続く時には難治てんかんと診断される場合があり、
一般的に3種類以上の抗てんかん薬を試した後に発作が持続する時に診断されます。
薬を医師の指示とおりきちんと服用していけば、
小児期に発症したてんかんの7,8割は発作を完全またはある程度抑えることができ、
発作が出なくなり消失期間が数年に達しれば医師の判断により薬の減量中止することが出来ます。
ただ薬を中止した後に再発することもあるので経過観察は重要になります。
抗てんかん薬だけではなかなか発作がおさまらない難治てんかんの場合には副腎皮質ホルモン剤などや食事療法外科治療を選ぶ場合があります。

てんかんそのものの発作では直接生命に関わることはまずありませんが、
しかし難治てんかんの場合特に乳幼児や小児では重度の精神、
発育遅滞を起こし人生に与える影響は大きくなります。
また薬の服用などや定期的に検査などの親の負担も大きくなります。
最近では脳磁図や頭蓋内電磁法など診断法、
外科手術の進歩によって外科治療の効果と安全性が高まり有効なてんかん治療として認められつつあります。
ただ手術を勧めるにあたり手術によりてんかん発作が抑えられるかだけではなく、
手術により脳機能障害や合併症また手術しない場合に起こりえる、
発作の経過や薬の副作用などを照らしあわせて手術を受けたほうが効果があると認められた場合に限ります。
特に小児の場合脳の発達や可塑性（脳が刺激を受けることにより変化する割合すなわち脳の柔らかさということで、よくプロの音楽家になるために小さい時に音感を鍛えるといいといわれることです。）が重要になります。
あまり小さい時に手術を受けるのは危険ではないかと不安に思うのではなく、
小さい時こそが可塑性ということを考ることも必要です。音楽などの脳に刺激が良いことを与えることとは違い、
てんかん波は脳の発達に極めて悪影響になります。年齢が低ければ低いほど脳へのダメージが大きいのです。
せっかく脳の発達に必要な良い刺激がてんかん波に邪魔されてしまい発達に支障がきたし、
可塑性に富んだ脳は十分な刺激を受けないと逆に退行現象が起きてしまい、せっかく取得した言葉などが減少していき最後には言語障害を起こした患者も少なくありません。
どのような手術でも患者の状態を把握しきめ細かい判断が必要になってきます。